lunes, 31 de diciembre de 2012

2014: ciento cuarenta años de Pedro Paulet


El 2012 acaba con buenas noticias. De un lado, tenemos el anuncio del Primer Ministro de incrementar el 2013 el presupuesto para la innovación, la ciencia y la tecnología, a fin de convertirnos en un país exportador no sólo de materias primas. En el mismo sentido, el Ministro de Defensa ha anunciado el inicio de una industria militar peruana (manifestando la necesidad de que el país cuente con un satélite propio) y ha hecho un llamado a la empresa privada para que se una a esta causa.

Todo ello, nos conduce nuevamente hacia el pensamiento visionario de Pedro Paulet, quien, desde los albores del siglo XX, ya había expresado la imperiosa necesidad de potenciar la economía peruana por medio de la industrialización, dentro de la cual estaba incluida una industria militar nacional, como medio para hacer de la nuestra una nación próspera y moderna.

Por eso, desde aquí, solicitamos al Estado Peruano que declare el 2014 como el “Año del 140° aniversario del natalicio del sabio Pedro Paulet Mostajo”. Lo hacemos convencidos de que Paulet, sabio multidisciplinario, es el emblema del desarrollo financiero, industrial, educativo y de defensa de la soberanía peruana.

Hay que recordar que fue el Presidente Manuel Pardo (1834-1878) uno de los primeros en alzar su voz en pro de la industrialización del país. Lamentablemente, la trágica muerte de Pardo y la Guerra con Chile frustraron ese ambicioso proyecto. Recogió la bandera su hijo, José Pardo, al ceñirse la banda presidencial en 1904. Y fue este último quien designó a Paulet como director de la Escuela de Artes y Oficios (hoy Politécnico José Pardo).

“Justamente porque la Escuela de Artes y Oficios forma al técnico, es decir, al intermediario entre el obrero y el ingeniero, es que es simpática esa escuela; justamente porque desempeña ese papel cuenta con las simpatías del Perú entero”, decía el sabio Joaquín Capelo en 1910 en un discurso ante la cámara de Senadores, encomiando la labor de Paulet.

Lamentablemente, el Ministerio de Fomento del primer gobierno de Leguía (*) trabó la labor de éste. ¿Por qué? Una explicación breve la encontramos en el mismo discurso de Capelo al defender a la Escuela de Artes y Oficios de ese acoso: “…parece que no se acepta con gusto por ciertos espíritus que entre el ingeniero y el obrero exista el técnico, de manera que o se obliga al técnico a ser ingeniero o se le obliga a ser obrero, pero no se acepta que sea técnico. Esto de saber hacer una cosa sin llevar el título de ingeniero, es cosa que no se quiere admitir; se prefiere que se lleve el título, aunque no se sepa hacer nada…”.

Que no nos vuelva a ocurrir esto y que, por el contrario, la inversión en ciencia y tecnología ofrecida por el actual gobierno empiece por beneficiar a una gran cantidad de peruanos que sepan “hacer” cosas. Como dice el físico nuclear Rolando Páucar: “Quienes hablan de innovación y competitividad para generar valor agregado a nuestros productos de exportación, deben ser consecuentes e interpretar la brújula. El norte en la formación de profesionales que necesita nuestro país apunta a que en el mediano y largo plazos las carreras técnicas serán las más requeridas”.

Será necesario entonces volver a potenciar el Politécnico José Pardo y otras escuelas afines. Pero el paso previo es rescatar del olvido la figura inmensa de Pedro Paulet. Pues, como decía el científico argentino José Álvarez López, al triunfar la Revolución Rusa en 1917, los jerarcas soviéticos “queriendo impulsar a su juventud al logro de nuevos hechos tecnológicos, revisaron su pasado tratando de descubrir intelectuales, científicos, inventores y formaron con ellos una lista que difiere de las que circulan en Occidente para gloria y pres de sus heroicos antepasados.”. Fue éste el punto de partida para el gran salto tecnológico que alcanzaron y cuya cúspide fue el lanzamiento del Sputnik, con el que asombraron al mundo cuarenta años después.

Y si hoy en día la NASA augura que los motores más potentes para los futuros viajes al espacio serán aquellos que siguen los principios descubiertos por el peruano, hablar de Pedro Paulet no es hablar del pasado, sino del futuro. El futuro brillante que nos espera.

(*) Era Ministro de Fomento el corrupto Julio Ego-Aguirre, abogado del empresario cauchero Julio Arana en los llamados Escándalos del Putumayo. Arana le había  pagado los estudios de Derecho y luego financiaría su campaña para ser Senador por Loreto. Arana es uno de los personajes de El sueño del Celta, novela de Mario Vargas Llosa.

jueves, 8 de noviembre de 2012

Pedro Paulet en CARETAS


El 18 de octubre último, la prestigiosa revista Caretas acogió un artículo nuestro, escrito con motivo de que la Unión Astronómica Internacional designase un asteroide como Paulet y en homenaje a los 85 años de la publicación de la carta del sabio el 7 de octubre de 1927 en el diario El Comercio, carta que motivó que, luego de circular en varios idiomas, Max Valier y Alexander Boris Scherschevsky, miembros destacados de la Sociedad Astronáutica Alemana, declarasen al peruano como pionero de la era espacial. Queremos agradecer al ingeniero Luis Rojas por sus valiosos aportes para la elaboración de la nota. En una próxima entrega, ampliaremos estos conceptos. Reproducimos el texto íntegro del artículo. En la foto, Paulet (con el círculo rojo) en 1910, cuando integró la directiva de la Sociedad Nacional de Ingenieros.


UN ASTEROIDE LLAMADO PAULET

Tenía veintitrés años cuando inventó en Francia el motor-cohete de combustible líquido, el tipo de motor que usan las naves espaciales. Era 1897. Pedro Paulet se adelantó más de un siglo: hoy la NASA desarrolla motores como ése para los viajes futuros, incluso a Marte. En 1902, diseñó el Avión Torpedo, un avión-cohete, tipo de avión que permitió romper la barrera del sonido en 1947.

Quiso ponerlos al servicio del Perú. Sin eco. Sólo tres décadas después, el mundo repararía en su obra. En 1927, Charles Lindbergh voló de New York a París en treintaitrés horas. Max Valier, líder de la Sociedad Astronáutica Alemana, dijo que un avión-cohete de su creación iría en dos de Berlín a New York. El 7 de octubre de ese año El Comercio publicó una carta en la que Paulet describía la invención de su motor-cohete y demostraba que su nave era superior a la de Valier porque tenía un ala delta pivotante, que evitaría a sus pasajeros hacer una pirueta al descender, y por la potencia de sus motores.

La carta circuló en varios idiomas. Hasta entonces nadie en Alemania había hecho funcionar un motor así y Valier, en su libro Raketenfahrt, declaró al peruano pionero de la era espacial por el logro.

En la Unión Soviética tampoco habían hecho funcionar uno cuando Nikolai Rynin informaba del invento de Paulet en Vuelo y Comunicación Interplanetarios (1928-1932), monumental enciclopedia de nueve tomos, encargo de los jerarcas rusos y lectura obligatoria de los pioneros que pondrían en órbita el primer satélite artificial, el Sputnik, en octubre de 1957, precisamente con motores-cohete de combustible líquido. Wernher von Braun, miembro de la Sociedad Astronáutica Alemana desde 1929, construiría los misiles V2 y luego dirigiría el programa Apollo de la NASA, basado en los principios de ese motor.

Pero el reconocimiento a Paulet apenas comienza. Nombres de pioneros aeroespaciales alemanes, rusos y norteamericanos bautizan los cráteres de la Luna desde hace mucho. A 85 años de su carta fundadora, la Unión Astronómica Internacional, por gestión de la Universidad Alas Peruanas y la Asociación Peruana de Astronomía, ha designado un asteroide como PAULET (4443) = 1985 RD4.

Sin embargo, el mejor homenaje es que la NASA desarrolla hoy motores-cohete como el descrito por Paulet para las futuras naves espaciales, como informa http://www.nasa.gov/centers/marshall/pdf/173616main_pulse_detonate.pdf.

En el Perú, ha nacido el Centro de Investigaciones Aeroespaciales Paulet (CIAP), donde un grupo de estudiantes de ingeniería aeronáutica busca reconstruir su motor y demostrar que el Perú puede crear tecnología propia.

La gesta tecnológica de Paulet será parte del documental En busca de Ordway, sobre un agente de la NASA que, en 1969, en plena Guerra Fría, afirmó que el peruano no había inventado ese motor, sino su compatriota Robert Goddard. El filme ganó el concurso de proyectos de largometraje documental del Ministerio de Cultura.

sábado, 20 de octubre de 2012

Instituto Astronómico y Aeroespacial Pedro Paulet

El 13 de setiembre último la Asamblea Universitaria de la Universidad Nacional San Agustín (UNSA) acordó la creación del Instituto Astronómico y Aeroespacial Pedro Paulet. Felicitamos desde aquí a nuestro amigo, el ingeniero Raúl Yanyachi, uno de los gestores del proyecto, a quien conocimos hace dos años cuando nos invitó a exponer sobre la vida y obra de Pedro Paulet en el Workshop "Desarrollo de la Ingeniería Aeroespacial en el Perú", en las instalaciones de la UNSA. A continuación, la noticia tomada del sitio web de la misma.

ASAMBLEA UNIVERSITARIA ACORDÓ CREACIÓN DEL INSTITUTO ASTRONOMICO Y OFICINA DE PROYECION SOCIAL Y EXTENSION SOCIAL

La Asamblea Universitaria de la UNSA presidida por el Rector, Dr. Valdemar Medina Hoyos, acordó en sesión desarrollada el jueves 13 la creación del Instituto Astronómico y Aeroespacial Pedro Paulet y de la Oficina de Proyección Social y Extensión Universitaria. La finalidad del Instituto Astronómico, Aeronáutico y Aeroespacial será de fomentar y realizar investigación científica y tecnológica, formar profesionales investigadores en esta especialidad y administrar el Observatorio de Characato.
Entre sus objetivos específicos, tendrá la obligación de desarrollar proyectos en el rastreo de satélites por láser e instrumentación asociada, proyectos de observación de satélites naturales y artificiales, proyectos de posicionamiento referencial global (GPS), asesorar el desarrollo de tesis de títulos profesionales y postgrado, fomentar la discusión científica tecnológica, divulgar los resultados de las investigaciones realizadas en el instituto, implementar el observatorio astronómico y radioobservatorio de Characato y canalizar las donaciones al Instituto y similares en la UNSA.


La sede del instituto será las instalaciones administrativas de la Estación NASA-LASER-UNSA ubicadas en Characato y tendrá un Director, pero también varias secciones, entre ellas, astronomía, rastreo de satélites por láser, navegación y posicionamiento por satélites, diseño y construcción de satélites artificiales, diseño de sistemas de propulsión y vehículos lanzadores, procesamiento de imágenes satelitales y aeronáutica. Asimismo, la asamblea universitaria aprobó la creación de la Oficina de Proyección Social y Extensión Universitaria de la Universidad Nacional de San Agustín.

Esta oficina promoverá actividades de educación, investigación, practicas profesionales, desarrollo comunitario, convenios interinstitucionales de cooperación, apoyo técnico, prestación de servicios de diverso tipo a la comunidad, etc. En tanto, la extensión universitaria se dará mediante diplomados, seminarios, conferencias, talleres, foros y otras actividades que serán certificadas por la universidad. La oficina dependerá del Vicerrectorado Académico y difundirá los procesos desarrollados mapeando el impacto logrado en la sociedad, siendo un docente el jefe de la dependencia universitaria.

Asimismo, la Asamblea Universitaria, aprobó la Memoria Rectoral 2011 luego que la autoridad universitaria efectuará un resumen de su gestión en el ultimo año en relación a los ejecutado en el plan estratégico institucional, gestión académica, gestión administrativa, los centros de investigación y producción y servicios, la proyección social desarrollada y las distinciones en reconocimientos institucionales, doctor honoris causa, profesores honorarios y reconocimientos institucionales entregados a personalidades académicas e instituciones publicas y privadas por su aporte al desarrollo universitario.

H. Amanqui - Of. RR.PP.

domingo, 14 de octubre de 2012

Tacna: la chilenización imposible

En diciembre próximo, se inicia el juicio en la Corte Internacional de Justicia de La Haya sobre la controversia limítrofe marítima entre el Perú y Chile. Mientras tanto, nuestro amigo, el antropólogo  y cineasta Willy Guevara, acaba de publicar, de manera digital y gratuita, la segunda edición del libro Tacna: la chilenización imposible, sobre la gesta de la llamada Ciudad Heroica para permanecer en el seno de la Patria pese a la desleal presión sureña. Estamos seguros de que permitirá darle una nueva luz a épocas duras e intensas que vivió desde niño Pedro Paulet, el hombre que amó profundamente al Perú. Para descargarlo, dé clic aquí.

Algunos enlaces relacionados:
Pedro Paulet, genio y visionario.
El Arquitecto del Futuro (Parte II).
La guerra y la navegación aérea.

domingo, 23 de septiembre de 2012

La hipótesis de Pedro Paulet


Hace siete meses, un lector de Yahoo! Respuestas lanzó la siguiente pregunta: ¿Cuáles fueron las hipótesis que plantearon Pedro Paulet y Santiago Antúnez de Mayolo en sus estudios realizados? Advertido por nosotros, el ingeniero Luis Miguel Rojas, quien lleva veinte años estudiando el tema, respondió de manera didáctica. Transcribimos su respuesta.

Hay que tener en cuenta que Pedro Paulet estaba en un escenario tecnológico de 1897, en que los motores de los automóviles o motores a explosión, utilizaban la combustión de un hidrocarburo que era el combustible, mezclado con el oxígeno del aire que actuaba como oxidante, por lo que se les denomina aeróbicos, es decir dependen de una fuente externa (el aire para realizar la combustión y producir energía). En ese escenario, cuando estudiaba en Francia, teniendo como profesor a Marcelin Berthelot (fundador de la ciencia de los explosivos), aprendió de la existencia de los explosivos líquidos o de tipo Sprenger que usaban un hidrocarburo como agente combustible y el peróxido de nitrógeno como oxidante en lugar del aire.

Debido a que los motores a explosión tenían poca eficiencia, Pedro Paulet planteó la hipótesis de que si se usaba explosivos líquidos, se podría aumentar la eficiencia de los motores a explosión; es así que para demostrar la veracidad de su hipótesis, tuvo que inventar un nuevo tipo de motor, el motor cohete de propelentes líquidos, que fue el primer paso de la cohetería espacial. Se llama propelentes a cada uno de los componentes líquidos de un motor cohete (el combustible y el oxidante). En el invento de Paulet, el combustible era la benzina derivada del petróleo y el oxidante no era el aire sino el peróxido de nitrógeno. Esta combinación la tomó de un explosivo líquido llamado panclastita, que era un potente explosivo que estallaba en todas direcciones inventada por el francés Turpin; pero al inventar el motor cohete de propelentes líquidos, tomó los componentes de las panclastitas (la benzina y el peróxido de nitrógeno) y en lugar que explotará en todas direcciones, explotaba 300 veces por minuto en pequeñas cantidades en una sola dirección, creando una fuerzo impulsiva y no destructiva como las panclastitas. El invento de Paulet seguía siendo un motor a explosión y a la vez un motor cohete, cuya característica principal era su completa autonomía. Es decir, no dependía del medio externo al motor como el aire, que es un elemento indispensable para la combustión de los motores a explosión o gasolina tradicionales, que usan el aire como oxidante para la combustión.

Con este invento, Paulet no solo demostró su hipótesis sino que inventó el motor cohete de propelentes líquidos, que es un tipo de motor que ha permitido colocar satélites en órbita, enviar hombres al espacio y a la Luna y naves a otros planetas y fuera del sistema solar.

Luis Miguel Rojas

Fuente(s):
-Los libros de astronáutica, como el diccionario de la astronáutica de Tomás de Galiana.
-También los libros de explosivos como Chemistry and technology of explosives, de Urbanski.

miércoles, 5 de septiembre de 2012

Un asteroide llevará el nombre de Paulet


Nuestro amigo Javier Ramírez, Presidente de la Asociación Peruana de Astronomía, nos acaba de dar una feliz noticia: la Unión Astronómica Internacional ha aceptado bautizar un asteroide como Paulet, en homenaje a nuestro ilustre sabio. A continuación, la nota de prensa alcanzada por Javier. Ampliaremos la noticia pronto.

La Universidad Alas Peruanas, entidad comprometida con el desarrollo espacial del país, muestra de lo cual es la puesta en marcha del lanzamiento del satélite de investigación académica UAPSat-1 (Cabo Cañaveral EEUU), en el primer trimestre del año 2013), en esta ocasión anuncia lo siguiente: en los meses previos, junto con la Asociación Peruana de Astronomía, presentó ante la Unión Astronómica Internacional (IAU), la solicitud para nombrar con el apellido del pionero de la astronáutica Pedro Paulet a un Asteroide del sistema solar, como un justo homenaje y reconocimiento a la trayectoria de éste científico peruano, siendo de aquí a la posteridad la denominación así:

Asteroide PAULET (4443) = 1985 RD4
Descubierto en 1985 Sept. 10 por H. Debehogne desde el Observatorio Europeo Austral.
El asteroide pertenece al grupo del cinturón principal.

La sumilla en el documento de nombramiento señala: 

"Peruvian scientist Pedro Paulet (1874-1945) built a liquid-fuel rocket engine in 1895 and a prototype of rocketry propulsion in 1900.  The National Air \& Space Museum in Washington, D.C., has a small plaque honoring Paulet's memory".