En 1965, en plena carrera hacia el espacio, el cantautor norteamericano Tom Lehrer graba el disco That Was the Year That Was, en el que fiel a su estilo mordaz satiriza a la sociedad de su país. Una de las canciones del álbum le pone la puntería a Wernher von Braun, el científico alemán que, después de ser repudiado como genocida en la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en héroe cuando trabajó para la NASA y puso al hombre en la Luna con el Apolo XI. En la foto se ve a Von Braun departiendo con el Presidente John F. Kennedy.Lehrer, nacido en 1928, además de cantautor, fue pianista, matemático e incluso guionista y productor de televisión. Sorprendiendo a todos, se retiró del canto satírico a mediados de la década de 1960, cuando la crítica del movimiento contracultural a la Guerra Fría comenzó a ganar fuerza. Se atribuyó su retiro a una suerte de protesta contra que el controvertido Henry Kissinger recibiera el Premio Nóbel de la Paz. Pero Lehrer lo negó, explicando que se había cansado de repetir las mismas rutinas y la verdad es que el premio a Kissinger fue en 1973, mucho después de su retiro.
A continuación, reproducimos dos videos de la canción a Von Braun. Uno recreado con películas y fotografías de archivo y otro en el que Lehrer la canta en vivo al piano. Asimismo, la traducción al castellano de la letra de la canción, gracias a nuestro amigo Lito Jordán, productor audiovisual y musical arequipeño.
Reúnanse alrededor mientras les canto de Wernher Von Braun/
un hombre cuya lealtad/
es gobernada por conveniencia/
Díganle nazi, él incluso no fruncirá el ceño/
"Ja, Nazi, Schmazi", dice Wernher Von Braun/
No digan que es hipócrita/
Digan más bien que es apolítico/
"Una vez que los cohetes están arriba,/
¿a quién le importa dónde caen?/
Ése no es mi departamento", dice Wernher Von Braun
Algunos tienen palabras ásperas para este hombre de renombre/
Pero algunos piensan que nuestra actitud/
debiera ser de gratitud/
Como las viudas y los lisiados en la vieja ciudad de Londres/
que deben sus grandes pensiones a Werher Von Braun/
También tú puedes ser un gran héroe/
Una vez que hayas aprendido a contar al revés hasta cero/
"En inglés o alemán sé contar hacia abajo/
y estoy aprendiendo chino", dice Wernher Von Braun.
